PrEP per la prevenzione dell’HIV: cosa devi sapere prima di iniziare

Guida alla PrEP e alla prevenzione dell’HIV in italiano

Ciao, sono il Dr George Forgan-Smith, un medico di base (medico di famiglia) che lavora in Australia. Questa guida vuole aiutarti a prendere una decisione informata sul fatto che la PrEP sia adatta a te. Prenditi il tempo che ti serve e porta ogni domanda al tuo medico.

Che cos’è la PrEP?

La PrEP (profilassi pre-esposizione) è un farmaco che si assume per prevenire l’HIV. Contiene due principi attivi (tenofovir disoproxil ed emtricitabina) in un’unica compressa. Assunta come prescritto, impedisce all’HIV di moltiplicarsi nel tuo corpo. La ricerca dimostra che, assunta correttamente, la PrEP è molto efficace nel prevenire l’HIV.

Prima di iniziare: i punti chiave

Per iniziare devi essere HIV negativo. Il tuo medico lo confermerà con un test prima che tu cominci, e verrai testato di nuovo regolarmente finché assumi la PrEP.
La PrEP è molto efficace se assunta come prescritto. La ricerca dimostra che la PrEP giornaliera riduce di oltre il 99% il rischio di contrarre l’HIV attraverso i rapporti sessuali. Un piccolo numero di persone nel mondo ha contratto l’HIV mentre assumeva la PrEP; questi rari casi hanno di solito riguardato un ceppo resistente al farmaco oppure una quantità insufficiente di medicinale nell’organismo. È assumerla come indicato a renderla efficace.
La PrEP protegge solo dall’HIV. Non protegge dalle altre infezioni sessualmente trasmissibili (IST) come sifilide, gonorrea o clamidia. I preservativi riducono il rischio di queste infezioni, e i test regolari per le IST fanno parte del percorso con la PrEP.
La PrEP può influire sui reni. Raramente può verificarsi una riduzione della filtrazione renale. Questo effetto è di solito modesto e si inverte quando si sospende la PrEP. Informa il tuo medico se hai avuto problemi renali o se assumi altri farmaci che agiscono sui reni. Il tuo medico controlla la funzionalità renale prima che tu inizi e durante i controlli periodici.
C’è un piccolo effetto sulla densità ossea. Informa il tuo medico se hai osteoporosi, ossa fragili o una storia familiare di questi problemi.
Il tuo medico controllerà il tuo stato per l’epatite B prima che tu inizi, perché i farmaci contenuti nella PrEP agiscono anche sull’epatite B.
Alcune persone hanno un lieve disturbo allo stomaco quando iniziano (nausea, gonfiore, feci più molli). Di solito si risolve nelle prime settimane.
I controlli regolari sono importanti. Programma uno screening completo della salute sessuale e una visita con il tuo medico ogni 3 mesi.

Se in qualsiasi momento sviluppi sintomi che ti preoccupano, parlane con il tuo medico.

Come assumere la PrEP

Il modo in cui assumi la PrEP dipende dal tipo di rapporti sessuali che hai più spesso, perché il farmaco impiega tempi diversi a raggiungere livelli protettivi nei diversi tessuti.

Per uomini gay e bisessuali che hanno rapporti anali

Qui ci sono due opzioni, e funzionano entrambe bene.

PrEP giornaliera

Per iniziare: Comincia ad assumere una compressa ogni giorno. Dopo circa 3 giorni di compresse quotidiane, sei protetto per i rapporti anali. Se hai bisogno di protezione prima, puoi assumere due compresse insieme come tua primissima dose, che raggiunge livelli protettivi entro circa 2 ore. Dopodiché, continua con una compressa ogni giorno.
Per continuare: Assumi una compressa ogni giorno. Non deve essere alla stessa ora ogni giorno, anche se un orario fisso aiuta a ricordarsene.
Per smettere: Continua ad assumere la PrEP dopo l’ultimo rapporto anale: una compressa 24 ore dopo e una compressa 48 ore dopo. Questi due giorni in più mantengono i livelli protettivi per coprire qualsiasi esposizione recente. Poi hai finito.

PrEP al bisogno (2-1-1)

Il dosaggio al bisogno è ben studiato negli uomini gay e bisessuali che hanno rapporti anali. Nello studio IPERGAY ha ridotto il rischio di HIV di circa l’86%, salendo a circa il 97% nello studio di follow-up quando assunta correttamente.

2 compresse, insieme, da 2 a 24 ore prima del rapporto.
1 compressa 24 ore dopo quella prima doppia dose.
1 compressa 24 ore dopo ancora (48 ore dopo la dose di carico).

Se i rapporti continuano per più giorni, continua ad assumere una compressa ogni 24 ore, e assumi l’ultima 48 ore dopo l’ultima volta che hai avuto un rapporto.

Punti chiave:

Il dosaggio al bisogno funziona solo con la forma di PrEP a base di tenofovir disoproxil/emtricitabina (TDF/FTC) (Truvada e i suoi generici).
Imposta delle sveglie per le compresse delle 24 e delle 48 ore. Il modo più comune in cui il dosaggio al bisogno fallisce è dimenticare le compresse successive una volta finiti i rapporti. Quelle compresse successive sono la protezione.
Se convivi con l’epatite B, la PrEP al bisogno non è adatta a te. La PrEP giornaliera sarà la scelta migliore.

Per chi ha rapporti vaginali o neovaginali (donne, uomini eterosessuali e persone con esperienza trans)

Per i rapporti vaginali e neovaginali, la PrEP giornaliera è il modo raccomandato di assumerla. Il tenofovir impiega più tempo a raggiungere livelli protettivi in questi tessuti rispetto ai rapporti anali, quindi il dosaggio giornaliero offre la protezione più affidabile.

Per iniziare: Assumi una compressa ogni giorno. Dopo circa 7 giorni di compresse quotidiane, hai livelli protettivi per i rapporti vaginali e neovaginali. A differenza dei rapporti anali, una doppia dose di “avvio rapido” non abbrevia questo tempo, quindi concedi i 7 giorni completi.
Per continuare: Assumi una compressa ogni giorno.
Per smettere: Continua ad assumere una compressa ogni giorno per 28 giorni dopo l’ultima volta a rischio. Questa coda più lunga mantiene i livelli protettivi per coprire qualsiasi esposizione recente.

Gravidanza e contraccezione: Se puoi rimanere incinta e hai rapporti senza preservativo, ricorda che potresti restare incinta; valuta la contraccezione se non lo stai cercando. La forma di PrEP a base di TDF/FTC è considerata adatta a essere proseguita mentre si cerca una gravidanza, durante la gravidanza e durante l’allattamento, e le linee guida attuali non la considerano un ostacolo alla creazione di una famiglia. Se sei incinta, stai pianificando una gravidanza o stai allattando, informa il tuo medico.

Dosaggio basato sull’evento (un’opzione più recente da discutere con il tuo medico): La PrEP giornaliera è l’opzione standard e raccomandata per questo gruppo. Linee guida internazionali più recenti (BASHH, Regno Unito, 2025) supportano anche il dosaggio basato sull’evento per alcune persone che hanno rapporti vaginali o neovaginali. Non è ancora standard ovunque, quindi parlane e pianificalo con il tuo medico anziché iniziare da solo. Se sei il partner ricettivo, lo schema supportato è 2 poi 7: 2 compresse da 2 a 24 ore prima del rapporto, poi 1 compressa ogni giorno per 7 giorni dopo l’ultima volta che hai avuto un rapporto. Se sei il partner insertivo, lo schema supportato è 2-1-1. Il dosaggio basato sull’evento funziona solo con la forma TDF/FTC.

Controlli regolari

Come parte di una normale routine con la PrEP, vedrai il tuo medico ogni 3 mesi. Questo serve per una nuova prescrizione, uno screening completo della salute sessuale e un controllo dei reni, ed è una buona occasione per parlare di eventuali effetti collaterali.

Rivolgiti al tuo medico

La PrEP è un farmaco con prescrizione. Per sapere se è adatta a te e quale opzione si addice alla tua situazione, parla con un medico o una clinica di salute sessuale di dove ti trovi. Prenota una visita se sviluppi sintomi che ti preoccupano, se pensi di esserti esposto all’HIV senza protezione, o se è il momento del tuo controllo trimestrale.

Queste informazioni sono di carattere generale e non sostituiscono un consiglio medico personalizzato. La PrEP è un farmaco con prescrizione. Parla con il tuo medico per sapere se è adatta a te.

— Dr George Forgan-Smith, medico di base